预付式消费背后的风险

近日，记者从市消费者协会了解到，今年上半年，我市共受理消费者投诉举报173件，其中，预付式消费投诉33件，位居投诉首位。
近年来，一些不良商家把预付式消费当作圈钱的手段，“馅饼”变成了“陷阱”。据报道，今年，预付式消费从过去美容美发、健身等较为单一的行业逐渐扩展到餐饮、住宿、洗涤、购车洗车、教育、婚纱摄影等多个行业。投诉的主要问题有：消费者屡遭退费（卡）难问题，部分健身会所、餐饮店、服装店、美容店、教育机构等商家服务质量较差或关门歇业，导致消费者不满意要求退卡遭拒，或因商家“跑路”受到损失；预付卡使用限制多，部分餐饮店、酒店、美容美发等商家以卡过期为由或无故不让消费者使用预付卡；超市购物卡好买难退，消费者购买超市购物卡后因各种原因要求退卡时商家拒绝；婚纱摄影店以收取消费者一定金额押金的形式招揽生意，后又不在规定的期限内退还消费者押金导致消费者投诉。
是什么原因让许多消费者选择预付式消费？如何防范其中存在的风险？一旦商家“失联”又该如何维权？对此，记者展开调查。
既有优惠又使用便利，预付式消费成为商业活动中的热点消费方式。如今，大到商场、超市，小到浴堂、美容院，预付式消费正在悄然改变了人们传统的消费观念。耀州区一家美食城打出了充100送20的优惠政策，办卡的郭女士说：“我在这附近上班，每天来美食城吃饭也很方便，看到优惠力度还挺大，办张卡也省去了每次吃饭都要重新办卡的麻烦。”连日来，记者走访调查发现，市面上各种预付卡五花八门，商家纷纷加大优惠力度，吸引顾客办卡或充值。家住新区的李女士说：“拿着卡也不方便，我在健身房办的会员卡就不需要出示，报手机号就能消费。”记者了解到，预付式消费充值有优惠、不需要卡片等特点，给消费者带来了极大的便利，这也是许多人选择预付式消费的原因。
对于商家和消费者来说，原本预付式消费可谓“两相宜”，商家既可提前回笼资金，又能拥有固定客源；消费者亦因此得到实惠，但万事有利则有弊，倘若商家图谋于此，卷款而去，则消费者维权希望渺茫，只能“望门兴叹”。近些年，小区里的美容院如雨后春笋般“拔地而起”，新区一小区住户程女士告诉记者，她为了图方便就在小区里办了一张美容年卡，结果还没去两次，商家就“跑路”了。之前，她还遇到过办卡后，商家一直推销产品硬性要求消费的情况。记者通过走访发现，预付式消费问题层出不穷，所以，如何防范风险，就成了消费者在进行预付式消费时应该注意的重点。
理性消费，综合考量商家的商誉和经济实力。市消费者协会负责人介绍：“尤其要注意合同中是否存在不公平条款，同时对退费条件进行细致约定，如果商家存在擅自提高承诺的服务价格、缩短服务有效期限、减少承诺项目等情况时，消费者有权解除合同，并要求退还剩余费用。”
少办卡，少充值。业内人士王先生提醒，消费者办理预付卡前，对于商家推出的各项优惠服务，要仔细甄别，特别对于涉及幅度较大且明显低于市场其他同行业价格的服务或项目，一定要谨慎选择。
“尽量不要办理期限过长的会员卡，美容、健身等私教课程，不要一次性买太多，这样可以有效避免或减少损失。”工商部门提醒，消费者应与商家达成书面协议并签订服务协议或合同，特别对于开卡时间、退卡条件、双方权利和义务、违约责任等要清晰地记载和注明。一旦发现商家存在非法吸储、携款潜逃等恶意侵权迹象，应迅即请求消协或依法成立的其他调解组织进行调解，或向有关行政部门投诉。（本报记者 王艳）

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